2014李天一-多伦多大学

个人总结

李天一

                今年暑假我申请了多伦多大学的暑期项目，在国外做了两个月的实验，学了一些新的知识和技术，也见识到了国外做科研的一些习惯和方式，有了很多感触。

                我所在的实验室做的是酵母代谢和细胞周期的一些研究。实验室希望通过染酵母细胞的核酸，来测定不同时相细胞的数目，所以需要大量的样品。我的工作就是染酵母细胞。我觉得这样的工作在国内，应该会交给博士生，然后带着几个师弟师妹们花费大量的时间手工操作，我在清华的实验室虽然不做相同的东西，但是一些工作内容是相似的，我们就是在这样花费大量的时间做着。但是在多伦多，实验室制备细胞用的是384孔板，全部是由一台机器自动加样处理，我要做的只是操作机器就可以了。我觉得同样的工作量，我在国内可能需要两个月，每天从早做到晚，而且可能还不能学到什么有实际意义的东西，但是在国外，我每天在实验室工作8h，并且不需要做特别多的重复费时费事的工作，轻轻松松就可以完成同样的工作量，我觉得这就是机器的力量。比较巧合的是我回来以后，正好一个师姐的项目需要做大量的类似的工作，跑高通量的流式，由于一个人处理如此大量的样品太辛苦，我就加入了师姐的工作中，帮她一起做一些相关的工作。结果大概是相似的工作，我们花费了3天，每天基本从早晨7点开始做，做到晚上10点，中途有时候还没有办法吃饭，也由于长时间高强度的工作，不时会犯一些小错误。辛辛苦苦两三天，我觉得工作量可能只有我在多伦多时每天的四分之一而已，而我在那边却是每天只工作8h，心理反差一下子特别的大。不光是大量加样时有机器操作，只要涉及到大量样品的地方，基本都会有相应的机器在操作，我们的实验台上堆满的是试剂耗材，而他们的很多实验台是用来摆机器的。通过这件事我感触很深，我觉得我现在在清华做的实验，有好多其实是费时费力但是根本就不动脑子的，我只是机械化的在操作。在这个过程中，我可能并没有思考，有些时候还在走神，甚至一不小心加错样。这样的过程我们可以自我安慰是实验技能获得提升，但是客观的说，这样重复机械的操作对于一个清华本科生或是以后的清华博士生和普通技校的学生是没有区别的。我觉得我们应该做的是多思考，而不是多埋头做机械重复的东西。从这上面我也反思了自己的不足，我觉得我曾经就是把太多的时间投入的实验工作中，虽然做了大量的工作，练就了一些成熟的技术，但是由于缺乏思考，所以还是感觉在科研道路上越来越吃力。通过这次的暑期项目，我的想法发生了很多转变，我认为我们不是来学习如何做实验的，我们是来学习如何设计实验的，做实验的事情应该交给机器来完成。当然，对于简单的实验由人工做的话会比机器方便很多，但是对于很多大批量的实验，合理的安排应该是用适当的机器完成，而非学生来完成。我感觉现在实验室的情况其实是本科生来搬砖学技能，研究生可以从事设计实验的工作，然后让本科生来帮忙做，但是由于人工的效率毕竟无法和机器相比，所以研究生也要花大量的时间来做机械重复的东西。这个过程中本科生其实就相当于一个可以随意操作的机器，研究生部分时候也成了一个机器，但是如果我们能有相应的机器，不光研究生工作更加方便，能全身心投入实验设计上，本科生也可以学到更有意义的东西。所以想做出改变也许只是我一厢情愿，但通过这一次多伦多之旅，我觉得我还年轻，还有的是创造力，并且还有机会改变自己，以后一定要想办法，做高效率有意义的科研。

                另一个比较深的感触来源于在实验室后半段工作中。后半段时间，我一直在做分子克隆。由于我在清华的实验室做了大量的分子克隆的工作，所以我觉得这样的工作对于我来说应该不会是什么很困难的事情。各个实验室相关的做法都大同小异，我觉得我只要了解一下这边实验室的做法，然后根据自己以往的经验，就应该可以做出来。但事实却很让人失望，我的实验就卡到了这一块，分子克隆一直做不出来，一直到最后都没有解决。对于这件事情，我也有一些反思。我觉得我太依赖原先实验室的系统了，我之前所学的所做的其实是在已有的系统里如何把它做出来。在我的实验室里，利用实验室已有的方便的工具及体系，我可以把很多东西做出来并做好，一旦脱离了我的实验室，我就成了一个很普通的劳动力，感觉可以说没有什么能拿得出手的东西。我在多伦多时也尝试过多次，自己做了原来实验室方便的工具，用原来自己熟悉的方法，但是结果也一直不理想。所以经过这件事情，我觉得一来我认识到了自己的不足，知道自己以前好多看似明白了的东西说白了其实只是熟练了，会用了，一旦换个环境就可能重新一无所知。二来我觉得现在既要依靠实验室已有的成熟的东西做自己要做的事情，也要发展自己的新技能，将来要有能拿得出手的东西，不管是独特的思维习惯还是与众不同的实验操作。比如说某种技术只有你一个人或者少数几个人可以做，如果这一技术又是某些领域的重要技术，那你一定很受欢迎。

                这次暑期项目另一个印象比较深刻的地方是他们的组会。清华这边我们每周的组会大概包括一周的工作内容，自己大的项目以及Journal Club。在那边的那段时间，我感觉每次的组会内容都是不一样的。前几次是有几个师兄师姐在讲自己的工作内容，不是像我们这样做个简单的PPT，而是做成了海报，因为过段时间他们还要在其它场合来展示。然后老师们对海报形式及内容提出建议，他们回去修改，然后下次继续展示。有时候组会上老师和博士生会来分享paper，每个人读了一些paper，然后向大家简单的介绍一下内容，不像我们在Journal Club那种讲的很详细，他们只是分享了一些东西，然后把文章印给大家。除了学术内容，我觉得他们还特别注重对学生个人发展的引导。有一次组会，老板发了一张纸，上面写着几个问题，大概是：你五年以后会是什么样的？十年以后呢？你有没有B计划？如果要实现A计划，你需要做些什么？如果要转成B计划呢？大家写的基本都是A计划继续科研，B计划进入工业界。对于有进入工业界的想法，老板也是很鼓励的，他希望学生能独立自主的去思考什么是自己应该选择的，如何去实现自己的选择，而不是要求学生必须怎么样，告诉学生怎么样一定是对的。我觉得这样的事情在国内的实验室组会上大概是不会出现的，以至于我们其实有很多学生并不清楚自己以后到底想干什么，所以才盲目的选择继续读研读博，好继续待在学校里，不用去考虑更多事情，真正到了快毕业的时候，也许也不过是跟着别人的步伐再往前走走而已罢了。

                总之，这个暑假我在实验上也许不能说完成的很顺利，但是朝九晚五的作息习惯给了我更多的时间想事情，想明白了很多道理，不光是科学上的，也包括如何做一个有想法的人，如何去规划好我的明天，我觉得其实收获也是蛮大的。