林祖迪-哈佛大学

    2016年6月25日，我从北京来到波士顿，开始了为期两个半月的海外研修。我的指导老师是哈佛大学分子生物学系的Jeff Lichtman教授，实验室的主要研究方向是连接组学(connectomics)以及突触竞争(synaptic competition)的机制。我这两个月在实验室的工作方向是分析小鼠大脑超薄切片的电子显微镜图像，涉及神经细胞的分割重建，以及树突棘和突触间隙的自动识别。

    我刚到波士顿就遇到了一件麻烦事:在租房网站Craglist上租房被骗了。由于不了解美国的租房制度，并且看到了房产中介给出了一份像样的合同，所以他说让我一次性付清所有的租金我就付了。等我付完钱以后中介就再也联系不上了，这时候我才意识到我被骗了。这里我要感谢清华在波士顿的校友们帮我找到了可以租的房子，也感谢哈佛大学的国际事务办公室协助我报了警。由于所谓的房产中介使用的是假的身份，所以警察也没能追查到此人。我从未与此人见过，付款都是使用银行转账，一共被骗了4600美元。在和警察的交流中我才发现这种租房被骗的事情常有发生。我希望我的这段经历能够起到一定的警示作用，也希望以后想要在美国租房和购房的同学一定要有把握以后再付款，并且最好咨询一下机构的工作人员或者当地的校友。

    除了这一段不愉快的被骗经历，在哈佛大学的科研体验以及在波士顿的生活都非常地令人满意。从科研上来说，虽然我在哈佛从事的是一个以前从未接触过的领域，但是老板非常的相信我，给了我很大的自由发挥的空间，完全让我自己掌握课题。同时由于我做的工作主要是算法设计，我还得到了哈佛以及MIT几位博士后的指导和帮助。虽然两个半月的时间不长，并且我还用了几周时间处理租房问题和学习编程知识，但我在这个暑期还是基本完成了一个小的课题，并且准备在整理一段时间后投稿。

    我觉得哈佛大学科研的高效在于整个科研系统的分工协调非常的合理。在清华，很多计算机集群是需要靠博士生来维护的，并且很多实验室都用自己的集群。但是在哈佛，有一个大型的专业计算平台，由专人维护，所有实验室都使用这个资源。有了平台，每个实验室的学生不用再专门安装自己的工作系统，并且计算平台的专业的技术支持保证了程序的高效运行。对于实验室来说，常用的试剂都由熟练的技术员统一配制，节省了大量的时间。所以虽然我所认识的哈佛大多数科研人员每周的工作时间仅40个小时左右，但是高效的科研系统支持着他们把时间和精力放在最需要创新的工作上，而不用从头做起。

    哈佛和MIT的另一大特点在于每个院系每周都会有一次小型的聚会，称为lab social。每周会有一个实验室提出一个主题，并准备聚会的食品和饮料。而每周的聚会都是一个跨实验室交流的好机会。在这两个月中，我不仅参加了自己系的聚会，还参加了哈佛计算机系以及MIT Brain & Cognitive Science系的聚会，在活动中享受了美食，了解了很多有趣的故事，并且认识了很多新的朋友。美国的科研氛围可见一斑。

    最后感谢清华生命科学学堂班给我的经济支持。这个暑假是我大学以来度过的最有意义的暑假。