在大三的暑假，我来到洛克菲勒大学(The Rockefeller University)Leslie Vosshall 实验室实习。这次暑研是我自己发邮件联系的。由于我之前的课题与 leslie 教 授的研究相关，而 leslie 教授很欢迎暑研学生，外加清华的导师的强力的推荐信，我非常 幸运地得到了这个机会。

首先简单介绍一下洛克菲勒大学。洛克菲勒大学虽然名叫大学，但实际上是一所体量 比较小的生物医学研究机构，由约 80 个独立的实验室组成，没有系的划分，也不招收本科 生。与一个神经科学系就有数十甚至上百个实验室的哈佛、MIT 不同，洛克菲勒大学走的 是麻雀虽小，五脏俱全的路线，研究方向极度多元化，几乎没有任何两个实验室是在同一 个小领域内的。这里神经科学方向的实验室仅有二十个左右，但是研究内容既包括炙手可 热的认知科学、神经退行性疾病、神经干细胞，又有各类脑洞清奇的非模式生物，包括蚊 子、蚂蚁、禽类和灵长类。

我所在的 Vosshall 实验室是世界上第一个用蚊子做模式生物的神经行为学实验室，近 十年来一直致力于把果蝇中的各种遗传学工具导入到蚊子中，以解析蚊子各种独特行为背 后的神经机制。实验室的课题有着让人喜闻乐见的科普风格，例如蚊子如何通过温度、气 味等线索寻找宿主，避蚊胺为什么可以驱避蚊子，为什么有些人比其他人更容易被蚊子叮 等等。实验室的博士生和博士后告诉我，导师 Leslie 大多数情况下都会让新加入的博士生 和博士后自己找课题，很少会指定课题。她往往建议新成员第一个月不做实验，将时间用 于阅读文献并和老成员聊天，寻找灵感、协商合作。暑研学生时间有限，不在此列，每个 学生会通过面试分配一个博士生或博后 Mentor。我的 Mentor Krithika 是一位四年级博士生，为人和蔼可亲，非常耐心，能在自己日程爆满的情况下仍然挤出时间，为我的实验或 组会报告提供手把手的帮助。

暑研期间我主要围绕 Krithika 的课题做一些辅助任务，其中让我印象最深刻的任务是 为蚊子产卵的行为实验设计一个便于拍照和自动计数的产卵盘。这个任务让我有机会进入 洛克菲勒大学的精密仪器加工中心(Precision Instrumentation Technologies)，其实 这是一个仅有两间车间和三个工程师的部门，里面有 3D 打印机，激光切割机，以及其他一 些我不了解用途的工业加工仪器，用于协助各实验室根据自己的实验需求制作个性化的装 置和零件。工程师们负责对使用仪器的人进行培训，也会帮助大家 brainstorm 如何设计装 置。在加工中心的公用电脑上，我看到很多实验室都有自己的文件夹。Vosshall 实验室的 文件夹里面有二十多个以人名命名的子文件夹，说明近几年已毕业和尚未毕业的博士生和 博士后都曾在这里设计自己的行为学实验范式。这些原创性的范式发表后将会定义这个领 域，被世界各地的实验室模仿。而在清华，我所在的实验室 DIY 实验装置，需要自己联系 外部的作坊或工厂，非常麻烦而且低效，许多用于果蝇的行为学范式都已经固化了，不需 要太多发明创造。虽然洛克菲勒大学这个小小的加工中心，服务的是一篇论文中看上去最 细枝末节的部分，但是它让我第一次清晰地意识到平台对创新的重要性，清华和其他国内 机构在这方面还有很长的路要走。

实验室的工作氛围是一种自由和紧张的微妙结合，大家一般从早上十点工作到傍晚五 六点，晚上和周末零零星星的有人加班。虽然工作时间不长，但是每个人都很忙碌，没有 人做与科研无关的事情。实验室里通常比较安静，课题讨论通常在实验室外的讨论区进 行，社交性的闲聊一般只发生在午餐时间。虽然气氛安静，但人们对科研热情十分充沛， 大家不仅在被问到到自己的课题时滔滔不绝， 也会在实验取得进展时主动与别人分享快 乐。也许是习惯了非模式生物实验步履维艰的常态，大家很少因为 negative data 或者实 验失败收不到 data 而外露出焦虑或沮丧，却乐于放大每天、每周的小进展带来的积极情 绪。

洛克菲勒大学位于纽约曼哈顿中城，东河河畔，紧邻 Weill Cornell Medicine 和 Memorial Sloan Kettering Cancer Center，三校之间交流密切。纽约是一座非常宜居的城市，阳光明媚，气候宜人，衣食住行非常便利，有数不清的博物馆、公园和地标建筑可以用周末去探索，可以满足你对它的一切想象。而且据官方称是全美治安最好的城市，唯一的缺点是房租贵。